Cichorium
Die Gattung der Wegwarten gehört zur Familie der Korbblütler und umfasst 7 bekannte Arten. Der botanische Gatttungsname ist Cichorium und bedeutet für sich genommen Chicoree. Der Wortstamm Cichor hingegen bedeutet Zitrusfrucht.
Bekannte und bedeutende Arten aus dieser Gattung sind vor allem die Endivie (Cichorium endivia) sowie die bei uns einheimische Gewöhnliche Wegwarte (Cichorium intybus). Häufig unbekannt ist, dass die Gewöhnliche Wegwarte, wichtige Gemüsesorten wie Radicchio oder Chicoree liefert.
Gemeinsame Merkmale
Pflanzen aus der Gattung der Wegwarten sind bis auf eine Ausnahme mehrjährig. Sie bilden im Boden oft dicke, tiefreichende und zum Teil fleischige Wurzeln, die fest im Boden verankert sind.
Alle Wegwartenarten bilden die typischen Korbblüten mit hell- bis himmelblauen, seltener weißen Blüten aus. Die Narben in der Blüten sind immer gebogen und dunkler (oft violett) gefärbt.
